We woke up early in the morning and headed off to the Billingsgate. This time we bought 3kg tuna, 1 salmon, half cod, 2kg scallop, 1kg clam, 4kg prawn and 6 sea bass from the market and we made sashimi, sushi and hot pots and they all disappeared as soon as they got ready! It was so fun to watch them going!
(From the top) Pasta with Sauce Americaine. This is now my once-a-year dish. As I got more than 100s of prawn head this time, I tried making two versions: one with butter, cream and tarragon and one with olive oil and without wine. The both tasted lovely but the one with butter always taste nice to me...!
Sea bass steamed in Cantonese style. As I don't have a steamer this is my original cooking style: Spread spring onion on a sesame-oiled pan and put the seasoned fish on top of it. Stuff and sprinkle julienned ginger and coriander. Pour some sake (30ml-ish) and a bit of soy sauce and steam it with lid on it. Cook it for 7-10 mins with low-medium heat until it's done. I had it with the very seasonal chestnut rice.
Balancing dinner: Beetroot soup and roasted parsnip and squash. I only used onion, celery, beetroot and bouillon for the soup. As I like the warm and sweet flavour of beetroot, I don't put herbs, instead, I have it with savoury topping such as feta cheese. It is so simple and yummy!
To end a year and welcome a new year we have lots of things to do. One of the memorable things for little me was to make 'osechi' in 'jubako'. 'Jubako' is like big bento boxes stuck up, and we have the New Year menu 'osechi' in it. We would start making about 20 menus at least 3 days before as most of them take a long time to cook. I would help my mother cooking all day everyday. Once we couldn't finish it even before the midnight when we had to prepare another menu: bridging-the-years-noodle 'toshi koshi soba' at the same time. My father was really fussy about the noodle and you cannot mess up with it. I hope you could imagine how chaotic it was in the kitchen. It was always a lot of hassle for the New Year but I always loved it. For me this time always is the season to feel home.
ロンドンで迎える二度目の年末です。年末の一通りのことをしないだけでとても奇妙な感じなのに、ロンドンの異様な静けさにも不思議な気持ちがしています。
祖父母も健在の頃の山下家では、家の大掃除から始まり、障子の張り替え、家と父の仕事場の鏡餅、祖母の大好物のあんころ餅、お雑煮用の餅作り（十升は軽く使っていたので、ちょっとした工場みたいでした。）と、おせち作り、、、と家ではたくさん手伝うことがありました。子供の私が一番楽しみだったのが、それに伴っての父の買い出し兼挨拶まわりに付き合うことで、京都の錦に行ったり、岐阜のお稲荷さんに行ったり、日曜日に出かけることでした。
おせちは黒豆作りから始まり、年末の三日間は常に料理をしていたので、こちらにいるとその忙しさが味わえずに何かもの足りないです。（かといって、おせち料理に好物と呼べるものは特になく、諸々の準備と形式みたいなものが恋しいのだと思います。）
今年も友人のワイたちはクリスマスパーティーを計画し、私も手伝いに付き合いました。朝早く魚市場に行き、刺身と寿司と鍋二種を用意しました。今年はスープをしっかり作ったからか、寿司をたくさん用意したからか、最後のうどんまで行きませんでしたが、作るや否や鍋が空っぽになったのは気持ちよかったです。
もちろん残ったエビの頭は頂いてパスタソースの出汁に、使わなかったスズキは中華風に蒸しました。栗もこちらでは今がシーズン、栗ごはんを作らずにはいられません。ビートルートのスープは日本の食卓には出てこない色ですが、優しい味でおいしく、お腹の調節にもとてもよいです。
今年の疲れはすっかり落として、また来年新たな気持ちでがんばろう。笑う門には福きたる！大変な時こそ笑っていたいね。
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