farnham

Yesterday I went out to Newham to deliver some pieces to The New Ashgate Gallery for their next display. There will be another lovely mix of makers starting today! I made a new series of mugs for them.

The gallery is in the town which has strong connection with crafts and hosts annual craft festivals. Therefore despite being a small town there are quite a few places to see. Although, this was my first visit. So after the gallery, I visited to Crafts Study Centre to see the exhibition of Ladi Kwali who worked with Michael Cardew in 60s. There are some water pots that have her iconic shapes and motifs and some other shapes that I could see the exchange of skills and cultures. It made me think more of my next research trip in Japan!

昨日はロンドンから列車で1時間ほどのところにあるFarnhamという町に行きました。旅の目的はデッドラインぎりぎりの納品。でも、列車の旅も町の散策も楽しんできました。

町ではローマン時代から地元の土を使った陶器作りが始まっていたようですが、町を栄えさせたのはかなり後のこと、地元の穀物とそれを使ったビール産業のようです。なので、町は小さいながら、いろんなスタイルの素敵な建物がいくつもあり、路地裏を歩くのも楽しかったです。また波をうったようなでこぼこ屋根も小さい町ならでは。かわいい景色がたくさんありました。

町にはクラフトがらみの施設がいくつかあり、充実した小旅行になりました。

harvest show 2014

On a beautiful sunny day yesterday, I popped out the studio for a few hours to see the Harvest Festival.

It seems you enjoy creating all sorts of awards in everything. Especially I love this kind of sweet competitions. I love seeing the effort that goes in any small things and the critical eyes that appreciate and praise it.

One day I would like to visit one of the fields of those huge pumpkins!

昨日はHarvest Festivalに行ってきた。この季節になると、イギリスのあちこちではこのようなフェスティバルがあり、野菜やフルーツの品評会をする。

品種ごとに賞もあり、形が美しいことや揃っていることなどが審査の基準となる。やはりりんごや洋梨のエントリーが多い。観客としては、お店などで見る事のない品種を見る楽しみがあると同時に、こういう伝統的な催しを続けるによって、いろいろ守られる価値や思想もあると思い、嬉しくなる。

また品評会独特の野菜の並べ方がおもしろかったり、かわいかったり。

これは700種近くあるりんごの種類のたった一部。りんご好きには、聖地のような果樹園がイギリスにはある。生食用のりんごが400種と仮定して、一年で50種食べたとしても８年はかかるなー。遠い道のり。

品評会に出してもダメな野菜の例。プロの見る目っておもしろい。

new bowl! (to my personal collection)

Thank you so much to those who came to see me at Ceramics in the City. It was a great weekend for me, seeing a lovely audience who is knowledgeable and appreciates what we do and spending a weekend in the lovely venue.
Also I felt so honoured to be among the talented makers and had a good chance to speak with them. I learnt so much about their practice and ceramic terms.
I swapped work with a few of other exhibitors as a remembrance, and one of these was Hannah McAndrew who makes beautiful English slipware. Something about her work made me feel home, and I fell in love with a particular one that had a simpler slip decoration. 
The great thing about having a good pottery is to make you think what to cook and how to use it. Since I got this I've been thinking all sorts of dishes. Yesterday finally I spent some good amount of time in the kitchen cooking and enjoyed the dish. It's one of the happiest moments. Thank you, Hannah.

この間のショー以降、いろいろな形での反応を頂いたり、クリスマスオーダーも重なって、忙しい日々が続いた。幸い、こちらの気候はちょうど良く、適度なスピードで粘土も乾くので、気持ちよく働ける毎日。ただ、料理に割く時間が少なくなり、作りだめの料理ばかりしていた。
ショーで出会った、他の作家さんから頂いた器を使ってみたくて（ショーでは作品の交換をよくする）、ずっとそわそわしていた時だったので、ようやく昨日、台所で過ごすゆったりとした時間は、久しぶりの幸せのひと時。
写真は料理が盛られていて器が良く見えないけれども、イギリスのスリップウェアをしているハナさんの作品。一目見た時からかわいいなーと思っていたものなので、家に持ち帰ってからは毎日眺めて、どうやって使おうかと考えていた。浅いココット皿のようなもので、今回は中鉢的に使ってみた。焼き菓子などにも使いたい感じ。彼女の作品は日本ではGallery St.Ivesで取り扱われているとのこと。イギリスのスリップウェアは日本の食卓にも取り込みやすいので、是非！

kombucha

It's been such a long time since I last blogged...! The reason I stopped doing it was for me to have more time to think through. The blog is bit too short to go to the depth I wanted to explore, but my friends the other day told me that they were enjoying my blog... So I decided to come back and talk about the tiny little things around me. OK..., what's new?

The very new thing for me is Kombucha. I got 'mother' from my friend more than a month ago, and now I've got the second 'mother'. It's fermented tea with lots of bacteria good for you. (wikipedia) 
For me, what changed was my headache. I don't have it anymore so I feel much better. Also, I think I have a better stomach. I get hungry quicker than I used to... Apparently the amount of enzyme you can produce in a life time is limited, less as you age, so this is a quick and easy way to supplement.
Try it out if you like this sort of things, but carefully. Please always follow the instruction, there are plenty online.
I'm also brewing ginger beer for the summer!

久しぶりのブログ。ストップしていたのは、大した事を書いていないのに、意外と時間がかかるから。それに、短い文章の中では追求できることが限られているにも関わらず、書いた時点でそれなりの達成感があり、終わってしまうから。でも、ネタ探ししながら街を眺める視線が恋しくなり、また再開。でも、これからはマイペースでいこうと思う。

さてさて。最近ハマっている事は、コンブチャ。こちらでは、密かにブームが来ていて、私も友人から「マザー」を頂いた。コンブチャとは昆布茶にあらず。母の時代に流行ったという「紅茶きのこ」で、一種の酵素ドリンク。砂糖の入ったお茶に「マザー」を浮かべて2、3週間放置すれば飲み頃に。出来上がりはリンゴ酢のような味がする。飲み始めてまだ数週間だけれども、当時、苦にしていた頭痛がすっかりなくなった。それに、お腹の調子が前にも増して良い。
これからの季節、発酵には最適だし、ビネガー感覚でも使えるので、お試しあれ。

advent

This is the last piece of stollen already. I need another loaf!
We celebrate Christmas in Japan but it's not a National holiday. When I was little we would have our little relatives around at home and had a party. We would have Kentucky Fried Chicken and curry and log-shaped Christmas cake made with either ice cream (I used to love it!) or fresh cream. I would hang a stocking next to my bed, but it was just a very ordinary sock I would wear every day... What a shame...! 
It‘s not quite the same, I think, how they celebrate the day in Japan now as we used to do but is still pretty much in Japanese style I think.
I'm also finding the variations in Europe too. I have an Austrian friend with two kids. I joined their wreath making workshop the other day. I'm still working on it after 10 days...

この間リース作りをした。ワイヤーを芯にして新聞紙を輪っかにし、短く切った松の枝で覆っていく。オーストリアでは、このリースは机の上に寝かせて置いて、キャンドルを4つ置くのだそう。この4本はクリスマスまでの４週間を意味し、この期間をAdventと呼ぶ。

アドベントカレンダーなるものもあって、1から24か25までの数字の書かれた窓があり、窓を開ける度にクリスマスの風景が完成していくようなものや、箱になっていてちょっとしたお菓子やプレゼントが入っていたりするものもある。子供たちはその小窓を毎日開けながら、クリスマス当日が来るのを楽しみにするのだそう。

ドイツでは、シュトーレンをこの期間に5ミリほどの厚さに薄く切りながら少しずつ食べる習慣がある。私もその習慣を真似てみようと思ったけれども、写真に納めたのはすでに最後の一切れ、、、。

こちらではクリスマスケーキとして、イギリスのミンスパイやクリスマスプディング、ドイツのシュトーレン、イタリアのパネトーネが店頭に並ぶ。イギリスの2点は、ドライフルーツの比率がかなり高く、かなりくどい。でも、今年はトライしてみようか、、、。とりあえず、イギリスネタとして紹介したいな。

national apple day

21st October is National apple day in England and we celebrate the fruit on the weekend close to the date. (I found out it's quite recent thing only since 1990.)

This Sunday I popped out the studio to Borough market to take the third attempt in the peeling competition along with my own knife! Although, we arrived too early and the competition was later in the programme and on a stage whereas it used be anytime under a marquee. So I gave up the idea. 

I tried some apples in an acceptable amount at the tasting table: Shoreditch white (sweet but not much aroma), Wellcome (tiny bit sweet and tiny bit sharpness in a tiny tiny apple), Joybells (juicy and good balance of subtle sweetness and sharpness).

I always try as much variety as I can from markets but every time I come to this festival I found a lot more I've never seen. I hope I'll finish tasting all the English varieties some day!

I hope you also enjoyed the day with your favourite apples?

こちらでは10月21日は「りんごの日」ということで、週末にapple marketなるものが、いろんなところで催される。今年も皮むき大会に挑戦！と傾向と対策を練った上に、マイナイフ持参でBorough marketに向かった。が、昔はテントがあって、いつでも参加OKだったのが、特定の時間からステージ上で始まる形式になっていたので、諦めることに、、、。

りんごは、起源の古い果物の一つで私たちと関わり合いも長いのだけれども、イギリス人にとっても親しみのある果物。庭にリンゴの木を持っている人も多く、日本人が自家製味噌を自慢するように、今年のリンゴの出来を話したりする。私が来た当初、スーパーでの表示もネーブルもクレモンティーンもただ’orange'だった時にでも、リンゴはバラエティの名前をちゃんと表記されていた。イギリス種のりんごも豊富で、私も常日頃バラエティを試すようにしていても、このapple marketに来ると知らないないものをたくさん見つける。（ちなみに、上の写真には日本ではお馴染みのJonathan gold。でも、こちらではほぼ見ない。）そして、以前にも書いたけれども、どれも小さい。

日本のリンゴが酸味と甘さ、歯ごたえがどれもよいバランスなのに対し、こちらのりんごはキャラクター豊か。アロマも歯ごたえも全然ない！みたいなものもあれば、酸味強すぎなものもある。でも、調理法がいろいろあるので、それなりに使えてしまう。そして、何よりもチーズと食べる習慣がある。

チーズのクセとリンゴそれぞれの性格をうまく理解して合わせてくる人は、上級者。逆に当たり外れの少ない日本のリンゴでは、取り合わせの妙を楽しめないかもしれない。

私にとってリンゴ新シーズンの知らせははDiscovery apple。（写真左、9月あたまに撮ったもの。）ちなみに真ん中はKaty、右がWorcester pearmain（Discovery appleの親種に当たるのではないかと言われているらしい。）

british ceramics biennial

Yesterday I made a journey up to Stoke-on-trent to see BCB.
They are having a big exhibition of ceramics of today in the old Spode factory converted into a gallery space. 
They've got such lovely works and their each approach to the materials, ideas and forms so diverse, I enjoyed it so much.
The city is full of history with grand lovely buildings and bottle kilns, ceramics workshops running over the weekends. It's definitely worth paying a visit especially when BCB is on (till 10th Nov). 
(And please don't forget to have Staffordshire oatcakes!)

昨日はストークオントレントに行ってきた。陶石と石炭がとれたという地理的利点から、陶器産業が発達してウェッジウッド、ロイヤルドルトン、スポードなどというイギリスを代表するメーカーがこの地域を拠点とした。
80年代の不景気と、近年生産が中国の工場に行ってしまったことから、産業は小さくなってしまったけれども、最盛期の面影を大きな建物やところどころに点在するボトルキルンに見ることができる。
今回は陶芸のビエンナーレを見にきた。同じ材料を使いながら、作家さんのアプローチが違って、すごく楽しかった。また人も優しく、バスで隣り合わせた人々もいろいろ話してくれるので、イギリスの地方に来たなーという感じがする。
ロンドンから1時間半、陶器好きには、ぜひ訪れて欲しい街。

winchcombe pottery

Skipping about a day plus in Bath, on the way back to London we visited Winchcombe pottery just outside of the Cotswolds town. This is one of the places related to Japanese Mingei movement. 

The workshop has been on the site since the early 1800's but was derelict after the war. Then Michael Cardew who was trained under Bernard Leach got the place and gradually the team grew in the number. They practised the philosophy of Mingei which was to make affordable hand-made pottery for everyday use and in old English syle Cardew was looking at. 

One of the crew Ray Finch was left with the place when Cardew took off for travelling. Now his son Mike took over the workshop and has been making beautiful domestic tableware. 

Mike was a very lovely guy and told us the history and the stories behind making, and showed us around in the studio.

This old-fashioned machine would be used in a bakery factory to make dough. Now in their studio it's mixing clays.

This is a hand-build down draught wood-firing kiln. These things really make me feel like I'm very amateur. They also have a non-working bottle kiln in the site which is worth seeing. 

I really love the earthy feel of their pottery. I got a casserole pot from a 'seconds' shelf. Great buy. I'm looking forward to winter now even though I'm also enjoying the unbelievably summery sunny weather at the moment.

バースからの帰り道、ウィンチカムに寄ってもらった。地図を眺めていたら地名が目に飛び込んできて、すごく嬉しい発見だった。

ウィンチカムはコッツウォルズの町の一つで、その外れに民芸運動の精神を受け継いだ窯がある。その歴史を端折ってみると、製陶は1800年代から始まっていたものの、戦後使われていなかった施設を、バーナードリーチの弟子の一人、マイケル・カーデューが、イギリス式スリップウェアで民芸運動を続けた場所。そこに集まった何人かの陶芸家の一人がレイ・フィンチで、カーデューの残したものを受け継いだ。今は彼の息子マイクが製陶、また次へと繋げようとしている。（親類ではないのだそう。）

マイクはとても人懐っこい感じの人で、歴史のことも技術のこともいろいろ話してくれて、とても勉強になった。何よりも、粘土を粉から作っている所や、手作りの窯を見ると、私はまだまだ未熟だと恥ずかしくなると同時に、楽しくなる（まだまだ勉強できることが一杯あるな、と思って）。

不良品の棚からお買い得なキャセロールの鍋を見つけて、家に持ち帰った。小鹿田や益子の器の隣に置くと、全く違う土地で作られたのに、まるで大親友みたいに仲良く並んでいる。イギリスではあり得ない快晴続きの今も嬉しいけれども、冬が来るのもこれで楽しみになった。

crop circles in wiltshire

From tuesday this week when it's so sunny and hot we travelled to Bath through Wiltshire and back through Gloucestershire. I discovered other sides of this country. It was so fun!

With my ankle flown into London on the way to Amsterdam, we drove to the first destination Crop circle information centre. He's had a strong passion to study and introduce mysteries especially about the UFO-related stuff alongside his main job as a professor. As he reached the retirement age he now has plenty of time to concentrate on his life-long interest. 

So one of the very few things he wanted to see in this country was crop circles. I came forward as a navigator and also took my friend who's been staying here as a tourist.

On that day there were 2 circles that can be accessed. The first one was newly made a few days before rather roughly. There were a few people investigating the circle and gave us useful tips (?) such as the very middle of the circle is a power spot. I found a few coins and a banana on the spot, so left my 5p too. One woman said she came from America and was measuring the size. One guy said he feels power from the middle.

There was a van parked near the site and a girl was reading a book in the shadow of the vehicle. She said she believes those circles are 80% made by a higher intelligence but wasn't giving much information except that. Apparently she works with the farmers and was taking a few pounds off the visitors to the site. 

We couldn't find the second one as it had been made a while before and had almost disappeared.

Personally I don't care about these circles but it was great to experience walking through the field of rye, barley or wheat!

-continues

今週は久しぶりにロンドンの外に出た。日本からアムステルダムに行く途中の叔父がやってきて、クロップサークルを見たいというので、ナビを名乗り出たみた。（地図を読むのは得意なのだ！）

クロップサークルは、ロンドンとバースの間にあるWiltshire一帯に出現するらしく、インフォメーションセンターもある。新しくサークルが作られる度に、情報がウェブサイトでもアップされ、それを頼りに見て回る観光客も結構いるみたい。

他人の敷地に入るにはもちろん許可がいり、いくら出現してもアクセスできるものとできないものがある。農家にとっては、サークルが作られること自体も迷惑だけれども、それ以上にサークル目当ての観光客が自分の土地に入ってくることは大迷惑。でも、アクセス権を与えることで小額の収入が入るような取り決めに賛同した農家もいて、そういう土地には最低限のルール（農耕機の通った跡を歩くこと等）さえ守れば入って行ける。

この日、アクセスできるサークルは2つあった。研究のためにアメリカから来ていた女性、イギリス人の変な男の人（変な叔父による見解だけれども）から話を聞くと、クロップサークルの中心はパワースポットだとみなされていて、一つ目のサークルでは小額のコインやバナナ（なぜ?）が置かれているのを見つけた。半信半疑の私も、5pを置いていった。

今では、サークルは人為のものであることが通説だけれども、農家と契約を交わし見にくる人々から£2を集めていたお姉さんは、80%は人間でない何かに作られていると思うわ、などというビジネス的なコメントをしていて、いろいろ問い質したい気持ちになった。

二つ目のサークルは、出現してから時間が経っているのもあって、見つけられず。何しろ、畑は広大なうえに、サークルは丘の上にあったりして近づく程に見つけづらい。でも、個人的にはライ麦畑や大麦畑の中を歩けたことは、とても新鮮で気持ちの良い体験だった。

−続く

early summer outing

I've got a newly married Japanese couple / friends visiting London. The husband is a very old friend since primary school. He lived in London for a year or so and loves the city. He checks the UK news in Japan and sometimes knows better than me what's happening here. The wife I met for the first time is also an international person having worked in Denmark and Norway and I enjoyed the conversation so much. There are things that only Japanese who lived abroad can talk and share... by having another perspective to things.

As we didn't have much foreigners on our islands we have a very unique 'common sense' that can be only shared among Japanese. And we can say we have a very rich culture for that and these things look mysterious or confusing to foreign visitors.

We went down to Maltby street, which she wanted and brought the area's business map. I was so happy to find there are more traders in further down. 

The couple was surprised with the weather here. It is much more comfortable comparing to humid and hot rainy season in Japan but is very cold... 

先週末から、小中高からの友人が来た。彼自身、ロンドンに住んだことがあり、イギリス音楽が好きなのもあって、私が住んでいる12年の間で3回目の来英になる。今回は新婚旅行だ。初めてお会いする奥さんも、外国暮らしの経験があり、不便なこと、日本人でいて面倒くさいことなど、話せたのは楽しかった。決して外国風を吹かせるつもりはないけれども、独特の目線ができてしまうのかもしれない。「日本の常識」が通じない所で生活するのだから、根本からいろいろ考えるクセがついてしまうのかもしれない。もちろん、異国暮らしをする日本人皆がそういうわけではないし、最初から外国での生活に抵抗のない人もいる。私は保守的な家でじゃじゃ馬だったので、楽になったことが半分、植え付けられた価値観から見て怒ること半分という感じ。我ながら一番ややこしい。
ともあれ今回のお供では、Maltbyの奥にもっとお店があることを発見できて、嬉しかった。また、おいしい所で御馳走して頂いた。食べきれなかったのが本当に残念！

fresh almonds

OK this is something we unlikely to see in Japan.
I was told to eat the whole thing by a Turkish grocer. The taste reminds me of green ume (a kind of plum) but not much fruitiness. I wish to find other way to eat it... I'll try... chopping it into yoghurt.

季節の食材、生のアーモンド。
近くのトルコ系のお店で見つけた。こういうものを見つけると試さずにはいられない質なのだ。お店の人が、洗って食べるだけだよと教えてくれたので、試してみると、フルーツ感のない青梅のような感じ。ほぼ苦みにほのかな甘さと噛んだ瞬間にだけ感じられる瑞々しさがあるだけ。そら豆のような感覚で実を割ると、水気を含んだ種が出てくるけれども、スイカの白い部分みたいな味。結果、個人的にはナッツになるまで待ちたい、という印象。でも、これを食べるようになった背景の食文化は調べてみたいな。

easter

Hope you had a lovely Easter holiday!
I can't believe that we had to forward our clock to 'summertime' when it's so freezing cold...! This summer must get really hot to make it up!

こちら、この週末はイースターホリデーでした。Good FridayからEaster Mondayまでの４連休で、学校などは1週間〜2週間の中間長期休暇中。そして、この週末にサマータイムに切り替わるのだ。私は「復活祭」というものと縁のない文化で育ってきたし、休暇は月の暦によって毎年動くので、このイースターというものをよく忘れてしまう。また、今年は極寒のイースターで、「サマータイム」の存在すら頭に浮かばない気候なのに、時計の針を1時間早めたよ。でも、私は朝型人間なので、サマータイムに切り替わるのはとても嬉しい。一日が長くなり、得した気持ちになるのよね。
イースターの祝い方は国によって結構違うようだけれども、こちらでは、卵やウサギの形をしたチョコをあげたり、卵に色を塗って、エッグハンティング（たまご探し）をしたりするみたい。日本ではハロウィーンが市民権を得つつあるようだけれども、そのうちイースターもするようになるのかな？

kuri gohan {chestnut rice)

Breakfast, kuri gohan.
We cook rice with chestnut. Chestnut is autumn fruit in Japan, we usually have it in September, October. We make sweets, some dishes with it, and what I miss most is mont blanc: a cake using marron glace and cream. Once I tried to make it here using the French puree but it didn't taste the same. This is one of the things I miss a lot in Japan.

Thank you very much to everyone who made it to our Open Studio and the Advent fair at Steiner school. It was lovely to see you again!

今日の朝は栗ごはんを炊きました。こちらでは、この時期になるとナッツの類いがスーパーに並びます。栗もロースト料理を作った後のオーブンで焼いたり、煮たものが付け合わせに出て来たり、スタッフィング（ロースト肉の中に入れられる、挽肉ベースのもの）として出てきたりします。栗はこちらの人にとってみればクリスマスを連想させるもののようで、日本人の私たちとは季節感のズレがあります。
ちなみに、モンブランケーキはこちらで売られているのを見た事はほぼありません。（1度だけあります。ただ、それを食べたわけではないので、ただ、似ているだけのものだったのかもしれませんが。）それで、ピューレを使って自分でも作ってみたことはあるのですが、日本のものを再現することはできず、帰国を楽しみにするひとつの理由でもあります。

cod in English style

Yesterday I got fish (cod and mackerel) from Bill who went for fishing on a boat in English channel. I made sabamiso with mackerel (for later) and baked cod in the oven with butter and herbs along with potatoes in duck fat. 

This reminded me of food we had while travelling in the countryside. We went to pubs for dinner and the menu was pretty the same everywhere, which was a bit disappointing as I would like to have nice fresh seafood in the coast style when we're so close to the sea. (And in Japan most of the fishing village has local recipes for their specialty.)

But at the same time it wasn't hugely disappointing as I don't expect good food in the countryside here as I've never had a good one! Actually I felt OK with most of the food, whereas I used to dislike almost everything.

I wonder if the food in the countryside improved or a lot of walking helped!?!?

I got pebbles and washed glasses on beaches as souvenir. I'm hoping to make something with them.

昨日、釣りに行ってきたビルが魚を持って来てくれました。小さめの鱈と大きな鯖。鯖は早速、鯖味噌にし、鱈を香草蒸し焼きにしました。傍らでポテトも調理して、茹ですぎの野菜と食べるのがイギリス流です。

旅行中、夕食はパブで食べた（というより、パブしかなかったのです）のですが、メニューは似たり寄ったり（肉類のローストにポテトと野菜、フィッシュアンドチップス、カレー、パイなど）で、海辺に来た感があまり味わえませんでした。

しかも一晩目のパブはオススメを聞いて行ったにも関わらず、塩っぱくて、味がきつくて、イギリスの田舎の料理はまずいと常々思っていた私をまた確信させた程でした。けれども、その後の食事はまあOKで（野菜は相変わらずどこも茹ですぎでしたが）、田舎料理も少しはおいしくなったのか、たくさん歩いてお腹が空いていたのか、どちらにしても、おいしく頂く事ができて、良かったです。

お土産はFreshwaterのビーチで拾った石灰の白い石とShanklinからSandownの間の海岸で拾った波に洗われたガラス片です。小さい頃から、石ころとか木の枝とか拾うクセあります。

summer holiday 2012 -2

After leaving Burley and then Sway, we went down south to Lymington to get a ferry to the Isle of Wight. 

We took open air bus tour to Alum Bay and the Needles which is one of the touristic places on the island, then walked on coastal path to Freshwater. 

Again it was a really lovely walk. Maybe it was about an hour (or more) walk, looking down the beautiful chalk cliff which has diagonal black lines, walking through a group of bulls and feeling the breeze from the sea.   

The next day we started from Shanklin which is on the south west coast of the island. We walked to the next town Sandown along the shore. I really love those little huts on the beaches here. They are really pretty.

Taking a few buses we went to Arreton which is a small old village to buy some souvenirs and to Osbourne house which used to be Queen Victoria and Prince Albert's country family house. The house was filled with fine artefacts they loved and has a private beach where we could spend a whole day. Unfortunately we were running out of time and had to head off to Ryde to get a ferry back to the main island. 

Burleyから、交通と宿の都合上、ChristchurchとSwayに寄り、海沿いの町、Lymingtonを経てワイト島に渡りました。島は意外と大きく、私たちはまず北西にあるYarmouthという港に着き、そこから観光スポットの一つである、Alum Bayとthe Needlesという要塞のあった島の最西端に行きました。

それから崖沿いの小道を東に向かってまた歩きました。途中、海抜150mほどの高さの丘を登り、牛の大群の間を通り、小石でできた海岸Freshwater beachに辿り着きました。そこで一休みし、さて帰ろうと思った午後6時手前の辺りで、あてにしていたバスの最終便を逃していた事に気付きました。慌てて、近くのバス停まで歩き（半時間程）、その日の宿、Shanklinに辿り着きました。途中の景色もまたかわいかったのですが、ロンドンでもバス酔いしてしまう私、田舎の曲がりくねった道を飛ばされたので、あまり楽しめませんでした。

最終日はShanklinから隣町のSandownまで海岸沿いを1時間弱歩き、バスに乗って、Arretonという小さな村とOsbourne houseを見てきました。

Osbourne houseは昔、ロイヤルファミリーの家だったところで、ビクトリア時代の工芸が盛んだった様子を内装から調度品からしっかりと感じられる場所です。夏の間にはビーチも開放されていて、そこではイギリスの海辺の定番、Punch and Judyのパペットショーをしていました。ゆったりと過ごせたら良かったのですが、私たちには帰りの時間もあり、Rydeから本島へのフェリーに乗るべく、帰途につきました。

summer holiday 2012

I went out of London to the beautiful New Forest for my summer holiday. Three of us arrived at Brockenhurst and walked towards Burley which is in south-eastern part of the National park. We took old rail track which is now cycle path on the way and then footpath to the village.

When we were planning on the computer, the journey seemed OK. The distance between the two villages was about 8 km, 2 hour walk... Actually we walked more than 10 km, with everything on our backs, for about 5 hours with a few stops on the way. But it was really lovely walk.

And meeting wild horses is always refreshing. Every time we saw horses we couldn't help taking pictures... a gang of horses, pregnant ponies, a family of ponies, white horses, horses in the towns, ponies causing a traffic jam etc etc...

 So the trail looks like this. bikers, dogs, deers, trained horses, wild horses and ponies with deer and rabbit's droppings (not in the picture but everywhere!)

夏休み旅行に出かけました。まずはNew Forest。ロンドンから電車で1時間半程のところにある国立公園で、野生の馬があらゆるところにいる場所です。

まずは中心部で駅のあるBrockenhurstから、その西8キロの位置にあるBurleyという村まで歩きました。出発地点の村のtourist officeで仕入れた情報によると、昔の線路の跡を歩けるとのことで、私たちはstand by meの映画を想像しながら、南下しました。ところが、線路の面影はなく、すっかりサイクリング用に整備されてしまった小道でした。

私たちは4日分の旅の荷物を背負い、次の村まで歩き続けます。でも、殆どの人はデイパックを背負い、サイクリングを楽しんでいました。他には犬と散歩する人、ピクニックをする人、小道の脇のキャンプ場でキャラバンキャンプをする人、外乗する人などを見かけました。公園の景色は、森だったり、ヒースやエニシダの生えた開けた丘陵地だったりです。そこで野生の馬とばったり会うたびに、写真を撮りました。

イギリスの田舎にはfootbathと言われる小道がたくさんあって、誰かの土地の中を通っているのですが、誰でも通る事ができます。舗装のされていない草の生い茂った小道を通ったり、ゲート（家畜用のフェンスがあるので）を開け閉めしながら半自然を楽しむことができるのは、とても贅沢です。

＜続く＞

all the little things

What a hectic week I had! I get busy once in a while but it wasn't like that. I had to move around for something I didn't expect to happen at all! I nearly missed the deadline for the show in Aberystwyth and didn't realise how hot and nice that day was...
I'm not going to the details as it would depress me but it's happened and I wonder how you process these things in your head. Do you believe in karma? Do you think these things are meant to happen? Do you regret things you didn't do to prevent it? How long ago do you go back in that case? And how do you come out of it??

Anyway, let's move onto something happier. 
Yesterday, I went to see Grayson Perry's tapestries in Victoria Miro, which he explored with the channel 4 documentary series. The artist was the motivation that I started ceramics and his pots have been always inspiration for the fact that something can be more than something. 
And happy coincidence! The gallery was having another show at the same time: the installation by Sarah Sze. I love her work, the delicacy of it, the colour and all the little things she makes. It reminds me that the universe is interconnecting in a very fragile balance. 

...And I felt OK.

先週はてんてこ舞いの一週間でした。締切までに最後の焼きをしようと、器作りをしました。ぎりぎりセーフで出来上がった！と思えば、事件勃発。カメラが盗まれたのです。しかも、スタジオ内から。ホントに一瞬のことでした。
私が電話をかけなければ、、、と思いたって電話をかけている間、その瞬間をどうやって見計らう事ができたのか、私の頭にtune inしたとしか思えない事でした。ハックニーという土地柄、こういう事は日常茶飯事ですが、プロフェッショナルの技、嗅覚を思い知らされたようでした。
自分の不注意に落ち込んだ私でしたが、カメラは元彼から値切って買った、ある意味思い出のあるものだったので、そういう部分を断ち切ってもらったのかなーとも思います。皆さんはこういう時、どういう風に気持ちを処理するものかしら？母はいつも、「生きているんだから。」と言ってくれたものでした。

昨日、Grayson Perryのタペストリーを見に、Victoria Miroに行きました。そこで、Sarah Szeのインスタレーションを見つけて幸せでした。彼女の作品は、とても精巧なバランスで作られている宇宙を思わせてくれて、自分の小ささと大切さを感じさせてくれるからです。4年前の同じギャラリーでのインスタレーションと比べると小さめでしたが、それでも、どうやって作ったのか、、と思うと途方もない仕事で、彼女の繊細さと遊び心も感じられるきれいな作品でした。

custard

This post is to let Japanese people know how much you love custard here. Please don't worry about what I'm writing in Japanese. I will share my version of rhubarb custard pie (not quite English!).
3 stalks of rhubarb cut into 2cm length, 100g sugar, 1 eggs plus 2 egg yorks, 1 tsp vanilla extract, 150ml single cream, 150g mascarpone, 1tbsp plain flour, crust or pie sheet. (plus what you need to make crumble and almond slices. I like adding ginger powder and/or cinnamon to crumble to give it a hint of flavours.)
Please just do what you do to make custard pies!


イギリスの人々はホントにカスタード好きだと思います。カスタードというと、日本ではある程度固まったものを想像すると思いますが、こちらではクリーム状のものもあります。フランス語でcreme anglaiseと呼ばれ、英語にするとEnglish cream、フランス人にとってもカスタード、イコール、イギリスの定式ができあがっていたことが見てとれるようです。パイやプディングにかけるのは当たり前なので、できあいのカスタードも売られています。しかも、添えるという程度のものではありません。ケーキが溺れてしまうのではないか、、、という程かけます。
以前にも書きましたが、こちらのケーキは粉感が強かったり、重かったりするので、カスタードをかけると、多少食べやすくなるのですが（というより、無いと、とても食べづらい）、この習慣はいつから浸透したのか、、といつも疑問に思います。
今回は季節も終わりそうなルーバーブでカスタードパイを作りました。マスカルポーネを入れてちょいとひと工夫、ご近所さんたちには好評でした。よし！

the queen's diamond jubilee

Here in the UK we're in the middle of the diamond jubilee weekend. It was a bit shame about the weather but the pageant on the Thames looked great in the screen. It was like a vessel museum on the river. It was spectacular. 
In Japan it has been always a male Imperial family member who succeed to the throne. Recently we're having arguments if we should change the law and allow succession to female members also. I think it would be hard to understand for you having the Queen why that is even the issue. Apparently one of the reasons is to do with our native religion Shinto. Like some other religions there are things women shouldn't do (or, shouldn't be allowed to do). 
Anyway I wondered what it would be like if our emperor made a pageant...


こちらはエリザベス女王の即位60周年でお祝いムードです。そこら中で英国国旗が翻って、曇り空に戻った薄暗いロンドンも少し華やかです。テムズ川のパレードは、イギリスならでは（というか、日本では地形上無理！）という感じがしますね。川の歴史と船の歴史、それははたまたイギリスの歴史でもあって、ロイヤルファミリーには何の思い入れもない私ですが、なんだか感慨深いものがありました。（また調べたいことがいろいろ出て来てしまったり！）
こちらの人に天皇のおはす日本だったら、どんな行列になるのか、、、と尋ねられました。想像できないと答えた私は、小さな頃のエピソードを話しました。地元の駅で電車待ちをしていたある日、近鉄特急で伊勢神宮参拝に向かわれる昭和天皇、皇后様を見かけました。幼かった私は、特急を一本貸し切りにされるなんてすごいなーと思ったものですが、私も大人になって、敢えてわざわざ近鉄電車を使って参拝に行かれるのにも意味があることを知った事です。それさえもうまく説明しきれたのか不安なもので、イギリスについても日本についても知らない事がたくさんあるなーと気付く日々です。

collect 2012

 

After so many unpleasant days, finally, it looks like we can enjoy the sun!? We went to Hampstead Heath which is my favourite park on a sunny day. To show it to our friend who'd never been there we walked in the park from south west end to Kenwood House and then down to Parliament Hill. It was a good walk. I had muscle pain on the next day. The park was very beautiful with young leaves and Azaleas. In Japan we eat buds from wild trees and wild grasses (of course the ones that tastes lovely) and I realised I have the Japanese tendency to look for it when looking greens. 

Today I went to see Collect at Saatchi gallery. It was very inspirational to see such quality crafts. My best favourite was ceramics by Lut Laleman, an Belgium maker. She makes vessels from thin coils in porcelain which creates lovely patterns and textures. It is such a fine work with patience and delicate touching. The porcelain dries very quickly especially when it's so fine I wonder how she manages to make ones. Another favourite was vessels by Yoshiro Kimura. A Japanese gallery had two of his vases and the blue glaze on them was just gorgeous. It is a rare opportunity that we can see such lovely works so many at once. The show is on till Monday.

I love finding beautiful little streets.

曇り続きのロンドンの空にもようやく晴れ間が見えるようになりました。
風の強い金曜日には友人をPrimrose Hill, Hampstead Heathに連れて行きました。カムデンの北にあり、小高くなっているので、ロンドンを一望することができます。Hampstead Heathはとても広い公園で、森があり、池があり、いつ歩いても季節を楽しむことができます。今はツツジがこんもり咲き溢れていました。日本のツツジとは手入れの仕方が違うからか、公園の中のものは大木で、満開の枝はしなっていました。きれいな公園を歩いていても、どうしても、つぼみや野草をチェックしてしまう私。どこまで食いしん坊なんでしょう。


そして今日は年に一度のクラフトショー、Collectを見にいきました。素敵な作品が勢揃いで、いつも元気をもらいます。作家さんの個性も千差万別で、何を作ってもいいんだと思わせてくれるからです。大胆なもの、丁寧なもの、ユーモアのあるもの、政治的なメッセージのあるもの、、、。クラフトという枠があるとしたら、その中めいいっぱいで作られた作品たちを一堂で見る事ができて、本当に楽しい経験でした。
こうしていろいろな作品と並んで見ると、繊細で丁寧な仕事は、日本人のお家芸だなとつくづく思います。そんな器用さをなかなか持ち合わせていないこちらの人から、日本人の作品はとても人気があります。とても嬉しいことです。